Quatre régions sont impliquées dans l'expérimentation d'un TER équipé de batterie en plus de son fonctionnement en diesel : Grand-Est, Nouvelle-Aquitaine, Occitanie, et Centre-Val-de-Loire. Il s'agit concrètement de remplacer la moitié des moteurs diesel du train par un système de stockage d'énergie composé de batteries lithium-ion.
Les essais du prototype de ce système de stockage conduits à l'usine Alstom de Tarbes ayant été jugés "réussis", un TER Regiolis a été prélevé sur le parc de la région Occitanie pour être modifié au début 2021 à l'usine de Reichshoffen (Bas-Rhin).
Les essais se dérouleront dans le courant de l'année (2021). L'expérimentation se poursuivra ensuite en service commercial à partir de 2022 pour valider en conditions réelles les fonctionnalités et les performances de la solution, dans la perspective de son déploiement en série", écrivent les parties prenantes dans un communiqué commun.
L'idée est de combiner, en fonction des situations, l'alimentation électrique par caténaire, la mise en route des moteurs thermiques et l'utilisation de l'énergie stockée dans les batteries , par exemple lors d'arrêts prolongés en gare. Elle s'inscrit dans la recherche de solutions, comme la mise au point du train à hydrogène, visant à réduire le coût d'exploitation des trains sur des liaisons qui ne sont pas électrifiées de bout en bout ou quand la remise à niveau d'installations électriques fatiguées coûterait trop cher, en particulier sur les petites lignes.
Un transport zéro émission
La mise au point de ce TER hybride a pris un an de retard par rapport au calendrier avancé en septembre 2018 quand elle a été annoncée par la SNCF, Alstom et les régions Grand-Est, Nouvelle-Aquitaine et Occitanie, rejointes depuis par Centre-Val-de-Loire.
"L'objectif d'un transport zéro émission est un moteur d'innovation puissant. Le ferroviaire est déjà un mode qui émet peu de CO2, il sera bientôt encore meilleur grâce au TER hybride", a commenté Carole Desnost, directrice de l'innovation et de la recherche à la SNCF, cité dans le communiqué.
"Les essais et la validation du système de stockage d'énergie menés dans notre centre d'excellence traction à Tarbes démontrent déjà que l'hybridation de trains thermiques est une solution réaliste tant techniquement qu'économiquement pour réduire les émissions et les coûts", a ajouté Jean-Baptiste Eyméoud, le président d'Alstom France.
La solution devrait de toute façon être temporaire, la SNCF entendant sortir du diesel d'ici 2035.
Avec AFP.
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