En 2021, le collectif d'animation Habitat Participatif recensait 934 projets de logements participatifs en cours. Le chiffre reste marginal dans la part du logement en France, seulement 1% des logements sont conçus sur ce modèle. Porteurs de valeurs de démocratie, de mixité et d'entraide, les habitats collectifs facilitent aussi l'accès au logement et à la propriété.
Une conception et construction collective
L'habitat participatif propose un regroupement citoyen autour d'un projet immobilier où chacun réfléchit et contribue à la conception, construction et gestion des logements. Pour Stéphanie Palmier, maître de conférences à l'université de Lille en urbanisme et aménagement, un habitat participatif "se définit par sa qualité" : une participation des occupants à la gestion, à l'organisation du lieu et des espaces communs. À la différence des copropriétés, un groupe se constitue pour concevoir et penser le site, avant même l'entrée dans les lieux.
La loi Alur (loi pour l'accès au logement et un urbanisme rénové) de 2014 codifie pour la première fois l'habitat participatif. Il s'agit "d'espaces partagés pour favoriser les interactions entre les membres". Il en existe deux types. Une coopérative d'habitants se crée et imagine l'intégralité de la construction des logements : de la recherche du terrain à la revente des biens. Propriétaires, ils gèrent collectivement les lieux. Une communauté peut sinon s'en remettre à un promoteur immobilier qui livrera les logements. Le groupe devenu "société d'autopromotion" est alors chargé de la gestion, des réparations, et l'organisation du vivre-ensemble.
La participation se fait à différentes échelles. Certains habitats participatifs partagent un parking, un jardin, une piscine ou une tondeuse tandis qu'elle est plus aboutie ailleurs : une chambre d'amis, une salle de réunion, une cuisine. L'habitat participatif favorise les rencontres et consolide les liens entre voisins.
Une réponse à l'enchérissement de l'immobilier
Inspirés par le Baugemeinschaft allemand, les premiers projets d'habitats participatifs se développent en France dans les années 1970 ; mai 1968 ayant éveillé une volonté de vivre autrement et de libération. L'Hexagone affiche un léger retard sur le Danemark, la Suisse et l'Allemagne puisque le foncier et la propriété renvoient un symbole de réussite encore prégnant en France selon Stéphanie Palmier.
"La propriété est devenue ensuite complexe, alors l'habitat participatif s'est posé comme une alternative". Elle poursuit : "Pendant un moment, l'idée de mettre en commun était stigmatisante. Le progrès c'était d'acheter". Finalement, l'habitat collectif permet pour certains de répondre aux difficultés d'accès au logement et à la propriété. Dans le même temps, il s'inscrit dans une lutte contre la spéculation immobilière.
Stéphanie Palmier décrit deux trajectoires : d'une part, ceux qui souhaitent aller plus loin dans le vivre-ensemble et la démocratie citoyenne à petite échelle ; et d'autre part, "ceux qui rentrent dans cette aventure par nécessité, parce que cela leur est présenté comme un moyen économique de vivre".
Des ambitions écoresponsables émergentes
Si une conscience écologique n'était pas prégnante aux débuts de l'habitat participatif, "le fait de discuter ensemble pour la gestion amène à conscientiser des choix". La mise en commun des espaces de vie est aussi une façon de gérer autrement les ressources. "Selon ce qui est partagé, on répond à différents enjeux, sociaux, économiques ou environnementaux", poursuit-elle. La sobriété et la mutualisation des espaces et des outils permettent d'aborder la question des transitions.
Des espaces de vie individuels plus petits que la moyenne mais davantage d'espaces communs tentent de répondre à des enjeux de développement durable et de transition énergétique. À Strasbourg, La Citadelle promet de devenir le plus vaste écoquartier participatif de France avec des matériaux biosourcés et un effort d'amélioration de la qualité de l'air.
Quel financement ?
Le groupe structuré, le projet engagé, la question du financement se pose. Il peut être porté par un bailleur social ou les habitants peuvent avoir recours à l'emprunt bancaire. La réticence des banques expliquerait le phénomène encore rare : une nécessité à donner un statut à la maîtrise d'ouvrage apparaît pour faciliter le dialogue avec les banques, selon Stéphanie Palmier.
Entre 2011 et 2021, les projets d'habitats participatifs ont augmenté de 18 % en France. Avec cette demande croissante, l'habitat participatif pourrait bien être une solution clé pour répondre aux défis sociaux, environnementaux et économiques actuels.
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