Aller skier sans tomber du tire-fesse ou perdre un gant dans le télésiège ? C’est possible dans les Alpes italiennes. La station de ski Homeland, dans le nord du pays, a fait le pari écologique de fonctionner sans aucune remontée mécanique. Celles-ci ont été retirées du site de Montespluga il y a 20 ans. Depuis, c’est une station différente qui a ouvert ses portes enneigées à l’hiver 2022.
Elle a su adapter ses offres afin de respecter au mieux la vallée environnante. Walter Bossi, manager du site, rapporte à ID qu’Homeland se veut "une alternative aux stations classiques qui se focalisent sur le ski alpin et utilisent de la fausse neige". L’objectif énoncé est le respect de la montagne, de la nature sauvage, sans trace de l’activité humaine. "C’est le paradis de la neige", selon le manager.
Des activités en harmonie avec la montagne
Exit la descente des pistes à vitesse grand V, il s’agit plutôt de découvrir le paysage à son rythme. L’activité principale est le ski de randonnée, qui vise à parcourir la nature immaculée. Pour ce faire, les pratiquants chaussent des sous-skis sous les skis classiques pour réussir à monter, avant de les enlever une fois au sommet. S'ensuit alors la descente dans la neige vierge. "C’est beaucoup plus gratifiant, la montagne vous appartient", estime le manager de Homeland.
De la "première expérience" de trois heures au "tour avancé" d’une journée, la station Homeland offre plusieurs parcours de ski de randonnée. Dans le même genre, il est possible de s’essayer à la balade en raquettes. Cet exercice similaire permet aux pratiquants de parcourir des pans intacts de la montagne en un tour de quelques heures. Mais pas de glissade prévue : la descente se fait également en marchant.
Pour les plus férus d’aventure, la station propose le "night camp". Cette activité consiste en deux jours de ski de randonnée avec une nuit en tente, en totale immersion dans le massif environnant. La dernière au programme est un stage de survie. Ce cours théorique d’une demi-journée permet de se préparer à la vie en haute montagne. Il dispense entre autres des conseils pour prévenir et gérer les avalanches, ou pour se repérer dans la vallée.
Une station accessible aux sportifs
Homeland adapte ses activités selon les niveaux, allant de l’initiation au cours avancé. Néanmoins, les offres proposées restent physiques, même à un niveau débutant. Walter Bossi l’admet : "le ski de randonnée est un sport difficile. Pour le pratiquer, il faut avoir une bonne connaissance du ski alpin, déjà savoir skier sur des pistes rouges et noires". Pour ce qui est de la nuit en montagne, les températures peuvent aller jusqu’à -20 degrés. Alors, pas question de tenter l’expérience sans être en forme et préparé. D'ailleurs, la station propose un cours d'initiation visant à acquérir les basiques et faire ses premiers pas de patineur.
Au niveau des tarifs, les randonnées en ski vont de 100 € la demi-journée à 200 € la journée complète, par personne. Quant à la demi-journée de raquettes, elle coûte 35 €. Ces prix figurent dans les fourchettes tarifaires moyennes pour une station des Alpes. Les logements sont également disponibles sur place, à des prix semblables à ceux de la région.
Située à trois heures de route de Milan, la station Homeland est accessible en voiture et, depuis cette année, en bus. "Une navette a été mise en place les week-ends depuis Campodolcino, en bas de la vallée", se réjouit Walter Bossi. Ce village possède une gare directement reliée aux villes de Milan et Lecco. Une alternative de transport plus écologique pour une escapade sportive respectueuse de l’environnement.
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