Si vous souhaitez vous baigner à la plage cet été, vous devriez peut-être consulter l'étude de La Belle Plage, publiée en mai dernier. L'association y dévoile son classement annuel de la qualité des eaux de baignade pour l'année 2026. Lancé deux ans plus tôt, cet indice vise à mieux informer les baigneurs sur les risques sanitaires liés à la qualité de l'eau des plages françaises. Il permet notamment d'évaluer le risque de contamination par des bactéries fécales, susceptibles de provoquer des infections.
Chaque année, entre juin et septembre, les Agences régionales de santé (ARS) réalisent entre 4 et 14 prélèvements sur chaque plage. Les eaux de baignade sont ensuite classées selon une grille européenne comportant quatre niveaux : "Excellent", "Bon", "Suffisant" et "Insuffisant".
Pour découvrir la qualité de l'eau de votre plage cet été, consultez le classement 2026 de La Belle Plage.
Un classement qui se base sur les données de l’ARS
Chaque été, les ARS réalisent des prélèvements sur les plages afin de mesurer la présence de bactéries telles que Escherichia coli (E. coli) et les entérocoques intestinaux, deux indicateurs d'une contamination fécale de l’eau.
L'objectif de cette carte est également de combler certaines limites du système de surveillance. Les fondateurs de La Belle Plage ont constaté que certaines plages pouvaient être classées comme présentant une qualité d'eau "excellente", alors qu'elles faisaient régulièrement l'objet de fermetures temporaires à la baignade. En cause, les épisodes de fortes pluies, susceptibles de dégrader fortement la qualité de l'eau. Or, lorsque ces conditions empêchent les prélèvements, ces épisodes de pollution ponctuelle ne sont pas pris en compte dans les classements officiels, ce qui peut donner une image incomplète de la qualité réelle des eaux de baignade.
Quatre catégories pour comprendre le risque
Chaque plage est ensuite classée selon une échelle simple :
- Recommandé : très bonne qualité de l’eau;
- Peu risqué : baignade globalement sûre;
- Déconseillé : présence régulière de pollution;
- À éviter : risque sanitaire élevé.
Cette classification vous permet de savoir rapidement si une plage est adaptée à la baignade ou non.
Le site en recense plus de 1800 référencées en France, accessibles via une carte en ligne gratuite, mise à jour régulièrement avec les données des autorités sanitaires.
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Selon l’étude, 1 448 sont considérées comme propices à la baignade, soit 77,39 % :
- 567 plages, soit 30,3 %, sont classées comme "recommandées" ;
- 881 plages, soit 47,09 %, sont "peu risquées" ;
- 353 plages, soit 18,87 %, sont "déconseillées" ;
- 70 plages, soit 3,74 %, sont "à éviter".
Une forte concentration de E. Coli et d’entérocoques.
Les zones de baignade les plus polluées présentent des concentrations élevées d’E. coli et d’entérocoques intestinaux, deux bactéries issues du tube digestif. Lorsqu’elles sont ingérées ou entrent en contact avec les muqueuses, elles peuvent favoriser l’apparition de maladies telles que des conjonctivites, des otites ou encore des gastroentérites. Les enfants, les personnes âgées ainsi que les personnes fragiles sont plus exposés à ces risques.
Une eau limpide n'est pas toujours synonyme d'une eau saine. Avant de poser sa serviette sur une plage cet été, quelques minutes suffisent pour vérifier la qualité de l'eau.
