Les associations caritatives déplorent une "année noire", mais restent optimistes

Les chiffres définitifs ne seront pas connus avant plusieurs mois, mais les associations s'attendent à une collecte en baisse d'environ 10 % durant l'année, avec des variations importantes d'une structure à l'autre.

2018 restera comme une "année noire", s'alarme Laurence Lepetit, directrice générale de "France Générosités", syndicat fédérant 97 fondations et associations faisant appel aux dons du public.

Entre les réformes fiscales, la "complexité" du prélèvement à la source et les "conflits sociaux de la fin de l'année", "ce n'est pas un contexte favorable pour la générosité", détaille-t-elle.

La transformation de l'impôt sur la fortune (ISF) en impôt sur la fortune immobilière (IFI) a divisé environ par deux le nombre de contribuables aisés qui défiscalisent leurs dons par ce biais. Conséquence: les montants concernés ont été amputés de quelque 60%, selon Mme Lepetit.

Par ailleurs, après la hausse de la CSG pour les retraités, "nous avons reçu un certain nombre de messages de la part de donateurs âgés qui nous disaient 'désolé, mais je ne peux plus vous aider'", rapporte Patrice Blanc, président des Restos du Coeur.

L'association créée par Coluche a toutefois réussi à "limiter les dégâts", avec une collecte en baisse de 1,5 % environ. "C'est probablement dû à notre notoriété", et aussi au fait que les dons défiscalisés jusque-là par le biais de l'ISF "ne représentaient pas une somme très importante pour nous", analyse M. Blanc.

Du côté de la Ligue contre le cancer, en revanche, on parle d'une "année catastrophique": la collecte s'est effondrée de 18%, soit 8 millions d'euros en moins par rapport à 2017.

Cette baisse est en partie "conjoncturelle", mais pas seulement, estime le directeur de la communication de la Ligue, Christophe Leroux.

Des donateurs plus jeunes 

Indépendamment de la hausse de la CSG, les donateurs les plus âgés cessent de donner car ils sont de plus en plus sollicités pour aider leurs enfants ou petits enfants, selon lui. Or, "lorsqu'une personne arrête de donner, il est très compliqué de la convaincre de revenir", souligne-t-il. Plusieurs acteurs du monde caritatif continuent, cependant, à se dire optimistes.

Logiquement, les inquiétudes liées à l'instauration du prélèvement à la source - qui a pu désorienter certains donateurs, perplexes face aux nouveaux mécanismes de restitution du crédit d'impôt -, devraient avoir disparu l'an prochain.

Plus globalement, Christophe Leroux, de la Ligue contre le cancer, constate un "rajeunissement très spectaculaire" de ses donateurs, "ce qui montre que le pays a encore une vraie fibre généreuse".

Pour Axelle Davezac, la directrice générale de la https://www.fondationdefrance.org/enhttps://www.fondationdefrance.org/en, l'année 2018 a certes été "très compliquée", et risque d'entraîner de gros problèmes de trésorerie pour certaines petites associations, désormais "fragilisées". Toutefois, cela "ne remet pas en cause le mouvement global de générosité des Français", qui veulent toujours contribuer à "faire évoluer la société", affirme-t-elle.

"Ma conviction, c'est que d'ici 2020 les choses vont revenir à la normale", ajoute Mme Davezac, dont la Fondation, qui chapeaute 850 des 2 500 fondations en France, fête ce mois-ci ses 50 ans.

En 1980, rappelle-t-elle, les dons aux oeuvres caritatives atteignaient un milliard de francs (soit environ 150 millions d'euros). En 2015, ils avoisinaient les... 7,5 milliards d'euros, dont 3 milliards en provenance des entreprises.

"En dix ans, la progression du mécénat d'entreprise a été spectaculaire", souligne Mme Davezac, qui juge "extrêmement positive" la volonté affichée par le gouvernement d'encourager encore d'avantage ce type de générosité.

Pour Jacques Malet, qui préside "Recherche et Solidarités", un réseau associatif d'experts et d'universitaires qui se consacrent à ces questions, après chaque crise conjoncturelle "il y a une certaine élasticité, et en général les dons reviennent ensuite à leur niveau antérieur". "De ce fait, on peut espérer que ça va repartir à la hausse".

Avec AFP.