Le 21 octobre 2020, le rejet par la Cour de cassation d'un pourvoi formé par Bayer-Monsanto marquait l'épilogue d'un long combat judiciaire débuté en 2007 par le céréalier charentais intoxiqué par l'herbicide Lasso.
C'est assez décevant, pour ne pas dire une mascarade, je n'arrive pas à trouver les termes. C'est indécent."
Restait la question des dommages et intérêts. Ils s'élèvent à 11 135 euros, à la suite d'une récente décision du tribunal de Lyon, a précisé Paul François à l'AFP, confirmant une information de Radio France. "C'est assez décevant, pour ne pas dire une mascarade, je n'arrive pas à trouver les termes. C'est indécent", a réagi l'agriculteur âgé de 58 ans dont le combat judiciaire a duré 15 ans.
Satisfaction toutefois de voir reconnu noir sur blanc le lien entre la fabrication de produits "défectueux" et sa maladie : "Monsanto ne pourra pas dire qu'ils n'ont pas été condamnés". S'il ne s'est pas lancé dans la procédure judiciaire "pour devenir riche", Paul François a ressenti la récente décision comme "une punition". "Il faut se poser la question de comment le droit français protège les firmes, ne donne pas possibilité aux citoyens d'entamer des procédures comme celle-ci", affirme-t-il. Il ne pense pas pour l'instant faire appel de la décision.
Nous observons que ces dommages et intérêts correspondent à moins de 1 % de la demande de M. François. Nous constatons que le tribunal n'a pris en compte aucune pathologie lourde alléguée."
De son côté, le groupe Bayer, qui a racheté Monsanto, "prend acte". "Nous observons que ces dommages et intérêts correspondent à moins de 1 % de la demande de M. François. Nous constatons que le tribunal n'a pris en compte aucune pathologie lourde alléguée", a déclaré Bayer France à l'AFP. L'entreprise "s'acquittera de ces indemnisations au titre d'un déficit fonctionnel temporaire et de souffrance endurées", ajoute le groupe qui "n'envisage pas pour l'heure de faire appel".
Pour plusieurs associations qui se trouvaient aux côtés de Paul François à Bruxelles ce jeudi pour une conférence de presse, dont Phyto Victimes, HEAL ou Pesticides Action Network, "la justice consacre l'impunité de la firme Bayer-Monsanto en n'assortissant cette condamnation que d'une indemnisation dérisoire, indigne et presque insultante". Elles craignent que cette décision puisse "dissuader les victimes de pesticides", selon un communiqué. Paul François a été intoxiqué en avril 2004. Longuement hospitalisé, il frôlera même la mort et assure souffrir depuis de graves troubles neurologiques.
Avec AFP.
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