Entre 2017 et 2022, la consommation mondiale de charbon devrait rester pratiquement stable, selon le rapport annuel de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), qui prévoit une croissance moyenne de 0,5 % par an pour cette source d'énergie hautement polluante. La consommation devrait ainsi s'établir à 5,534 milliards de tonnes d'équivalent charbon (Mtce) en 2022, contre 5,357 milliards aujourd'hui. En outre, la part du combustible fossile dans le mix énergétique mondial devrait chuter à 26 %, contre 27 % en 2016, en raison d'une croissance plus faible que pour les autres sources d'énergie.
La demande de charbon est en baisse aux Etats-Unis, en Chine et dans l'Union européenne, mais continuera à augmenter dans certains pays d'Asie et notamment en Inde, où la croissance est actuellement la plus forte. Des hausses qui s'expliquent principalement par des besoins énergétiques de plus en plus importants pour la production d'électricité. Dans cette optique, l'AIE recommande l'adoption de mesures urgentes pour le développement des technologies de captage et de stockage du carbone « sans quoi le défi climatique sera beaucoup plus difficile à résoudre ».
