Vivrons-nous demain dans un monde sans nuages ? Dans une étude publiée lundi 26 février dans la revue Nature GeoScience, les scientifiques tirent la sonnette d'alarme : les stratocumulus sont menacés de disparaître. Or, ces nuages de basse altitude sont d'une importance capitale puisqu'ils recouvrent 20 % des océans et refroidissent la Terre en la protégeant du Soleil. Les auteurs de l'étude mettent en cause la hausse des émissions de carbone dans l'atmosphère, due à l'activité humaine : alors qu'en 2017, nous avions atteint un taux record de CO2 avec 405 parties par million (ppm), les chercheurs estiment que les stratocumulus pourraient disparaître si ce taux atteint 1 200 ppm.
Selon les prévisions des scientifiques, la disparition de ces nuages entrainerait une hausse de la température terrestre de 8°C, qui s'ajouterait à celle du réchauffement climatique. Une telle augmentation conduirait à la fonte des glaces et à une montée des océans d'une dizaine de mètre. Un scénario catastrophe qui pourrait se produire dès 2100, avertissent les auteurs de l'étude, si le taux de CO2 continue d'augmenter.
