La coopérative ferroviaire néerlando-belge European Sleeper lance jeudi soir un nouveau train de nuit, qui reliera trois fois par semaine Paris à Berlin via Bruxelles.
Ce nouveau service compensera partiellement les trains de nuit Paris-Berlin et Paris-Vienne qui avaient été brièvement relancés fin 2023 avec flonflons et trompettes par les compagnies française SNCF, allemande Deutsche Bahn et autrichienne OBB, avant d'être interrompus en décembre 2024.
Le départ du convoi European Sleeper, qui affiche complet, est prévu de la gare du Nord à 18H03, avec une arrivée prévue vendredi matin à Berlin à 09H02, soit 15 heures de trajet.
Les trains circuleront les mardi, jeudi et dimanche dans le sens France-Allemagne, et les lundi, mercredi et vendredi dans le sens Allemagne-France, indique le site internet de réservation d'European Sleeper.
Ils marqueront des arrêts intermédiaires à Aulnoye (Hauts-de-France), Bruxelles, auxquels s'ajoutera une étape à Hambourg (Allemagne) à partir du 13 juillet.
European Sleeper, fondée en 2021, fait actuellement circuler un "Good Night Train" entre plusieurs villes européennes: Bruxelles, Rotterdam, Amsterdam, Berlin, Dresde et Prague, trois fois par semaine.
Son objectif est d'exploiter la nouvelle liaison via Bruxelles, de manière à ce que son service Bruxelles-Berlin déjà existant double de fréquence, à six trains par semaine.
Les tarifs en aller-simple commencent à 59,90 euros pour un siège dans un compartiment de 5 ou 6 places assises, sans couchette.
L'exploitation des trains de nuit par les compagnies ferroviaires SNCF, Deutsche Bahn et ÖBB s'est arrêtée après que le gouvernement français a cessé d'octroyer une subvention de 10 millions d'euros indispensable à leur viabilité économique.
Le Réseau Action Climat (RAC) s'est réjoui dans un communiqué du "signal positif" envoyé par la reprise de la liaison ferroviaire nocturne qui marque un "retour des trains de nuit internationaux en France".
Cette annonce "confirme la demande pour des alternatives à l'avion sur les longues distances", souligne le RAC, qui s'inquiète néanmoins d'une relance "extrêmement fragile" en l'absence d'un soutien public et appelle le gouvernement et la SNCF "à faire preuve d'ambition sur les trains de nuit internationaux", notamment en envisageant une réouverture du Paris-Vienne.