Un foyer de nématode du pin, organisme ravageur dangereux pour les conifères, a été détecté pour la première fois en France, à Seignosse (Landes), a annoncé mardi le ministère de l'Agriculture.
Ce ver microscopique, classé "organisme de quarantaine prioritaire" par la législation européenne, est susceptible d'avoir un impact particulièrement important s'il venait à proliférer sur le territoire, souligne le ministère.
Le préfet de la région Nouvelle-Aquitaine va réunir les acteurs locaux concernés dans la journée et arrêtera des mesures afin d'éviter sa propagation, ajoute-t-il.
"S'il constitue un sérieux danger pour les pins, ce nématode ne présente en revanche aucun risque pour la santé humaine ou animale", souligne le ministère.
Ce foyer a été confirmé par le laboratoire de référence de l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses), dans le cadre de la surveillance officielle des organismes de quarantaine.
Ce ver (Bursaphelenchus xylophilus), originaire d'Amérique du Nord, attaque certains conifères, en particulier les pins et se transmet de proche en proche par des coléoptères. Sa prolifération bloque la circulation de la sève et induit la mort rapide des arbres infestés.
Sa première détection dans l'Union européenne a eu lieu au Portugal en 1999 puis en Espagne en 2008. C'est "une menace sanitaire majeure pour les massifs résineux de la région", soulignait dans une note ce printemps la Direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt de Nouvelle-Aquitaine (Draaf).
La Draaf appelait à "la plus grande vigilance sur les mouvements de bois de résineux ou de marchandises telles que les pierres, granits utilisant des palettes en bois pour leur transport, en provenance d'Espagne ou du Portugal".