En Irlande, Peter Mangan loue son logement à des touristes sur AirBnB. Un jour où il ne pouvait assurer la remise des clés à ses hôtes, il confia la tâche à son père, Owen, vétérinaire à la retraite de 70 ans et récemment veuf. Celui-ci pris tellement à cœur sa mission qu'il accompagna ses invités durant leur séjour : après des visites guidées de la ville et des pubs irlandais, Owen retrouva la joie de vivre. Peter Mangan eût alors l'idée de créer le Freebird club.
Du tourisme spécial seniors
Cette plateforme de locations touristiques, type AirBnB, est destinée aux personnes âgées de plus de cinquante ans. La différence est sa vocation : briser l'isolement social des seniors et en même temps, arrondir ses fins de mois. Sur Freebird club, il n'est pas question de louer une maison vide : les hôtes cohabitent avec leurs visiteurs.
Pour les personnes âgées, c'est un moyen de voyager, faire des rencontres et créer du lien social, indispensables, lorsque l'on sait que l'isolement et la solitude sont facteurs d'un risque plus élevé de mortalité chez les plus de cinquante ans, selon une étude de l'Académie nationale des sciences de 2013. L'adhésion au club nécessite une cotisation de 25 euros. Lancé l'été dernier, il est déjà disponible dans 38 pays et compte 1800 utilisateurs réguliers.
Sujet réalisé en partenariat avec SparkNews.
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