Favorisée par les fortes chaleurs, la concentration d'ozone dans l'atmosphère a dépassé le seuil réglementaire dans le Nord et le Pas-de-Calais, placés en niveau d'alerte mercredi et jeudi, a annoncé la préfecture des Hauts-de-France, qui a réduit la vitesse autorisée sur les routes.
A partir de mercredi et jusqu'à abrogation de l'arrêté préfectoral, la vitesse maximale autorisée est abaissée de 20 km/h sur les autoroutes et autres principaux axes routiers dans les deux départements.
La vitesse maximale autorisée est par ailleurs limitée à 80 km/h pour les poids lourds de plus de 3,5 tonnes.
Ces mesures visent à "réduire les émissions de polluants dans l'atmosphère et à en limiter les effets sur la santé humaine et l'environnement", précise la préfecture de région dans un communiqué.
Selon l'organisme de surveillance de la qualité de l'air Atmo Hauts-de-France, "les conditions météorologiques actuelles (vents faibles, température élevée, fort ensoleillement) favorisent la production de l'ozone qui est un polluant secondaire issu d'une réaction photochimique".
Concernant l'agriculture, l'arrêté préfectoral prévoit également l'interdiction de la pratique de l'écobuage (brûlage pour entretenir des sols) et le brûlage à l'air libre des sous-produits agricoles.
Les travaux d'entretien et de nettoyage par les particuliers ou les collectivités territoriales avec des outils à moteur thermique comme des tondeuses ou des produits à base de solvants organiques comme la peinture ou les produits de retouche automobile, sont reportés.
Quatre départements des Hauts-de-France, dont le Nord et le Pas-de-Calais, ont rejoint depuis mercredi les 54 départements français classés en vigilance rouge pour canicule.