L'installation nucléaire Pégase sur le site de Cadarache dans la commune de Saint-Paul-lez-Durance (Bouches-du-Rhône) va pouvoir être démantelée par le Commissariat à l'énergie atomique (CEA), selon un décret paru samedi au Journal officiel.
Le texte porte sur le démantèlement partiel de l'installation nucléaire de base (INB) n°22 du réacteur de recherche Pégase et en définit les étapes ainsi que l'autorisation de la création des équipements nécessaires à ces opérations.
Il modifie le périmètre de l'installation pour permettre au CEA de disposer de suffisamment d'espace pour entreposer les équipements nécessaires et les déchets qui seront produits en phase de démantèlement, précise le décret du ministère de l'Economie.
Les opérations de démantèlement concernent l'ensemble de l'installation Pégase, dont le bâtiment principal abritant les zones d'entreposage et de manutention, celui abritant la salle de contrôle, un bâtiment de traitement des eaux et un autre de ventilation ainsi qu'un aéroréfrigérant (tour de refroidissement).
Le CEA devra transmettre au ministre chargé de la sûreté nucléaire et à l'Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) un bilan des opérations préparatoires au démantèlement et informer au moins une fois par an la commission locale d'information de Cadarache de l'avancement des opérations, souligne le décret.
La décision de démanteler le bâtiment principal de Pégase a été prise car il n'offrait pas une tenue suffisante au risque sismique. Une enquête publique a été menée en 2025.
Le réacteur Pégase a été mis en service en 1964, puis exploité une dizaine d'années avant d'être converti en installation pour entreposer des substances radioactives, en particulier des éléments combustibles irradiés en piscine, selon l'Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR).