Les travaux de débroussaillage de l'ancienne "route des chicanes" traversant la ZAD de Notre-Dame-des-Landes, suspendus en raison du blocage d'une minorité de zadistes, ont repris lundi matin, sous protection de la gendarmerie, a constaté une journaliste de l'AFP.
Escortés par plusieurs véhicules de la gendarmerie, les agents du conseil départemental de Loire-Atlantique ont pu recommencer le débroussaillage et l'élagage de la route départementale 281, peu après le lieu-dit de Bel Air.
De nombreuses estafettes étaient positionnées dès le début de la matinée au niveau du carrefour des Ardillières, à Notre-Dame-des-Landes, pour permettre le passage des voitures du département et des engins de chantier, protégés de part et d'autre du lieu des travaux.
Une dizaine d'agents du département, accompagnés de trois engins mécanisés, continuaient à enlever en fin de matinée les encombrants disposés dans les fossés, et à tailler les haies sur l'un des bas-côtés.
"L'objectif est de réaliser environ 700 mètres aujourd'hui et de terminer le débroussaillage en deux semaines", avant "la deuxième étape, la réparation de la chaussée", a expliqué Bruno Caillabet, chargé de l'organisation des opérations d'entretien de la route au conseil départemental.
Le 30 janvier, plusieurs centaines de mètres de la route avaient été débroussaillés, avant que le chantier ne soit suspendu.
"On a un dispositif qui est nouveau aujourd'hui, qui nous permet d'avancer sereinement. On a besoin d'avoir la protection des forces de l'ordre pour avancer le chantier dans les délais annoncés", a souligné M. Caillabet.
L'importante mobilisation des gendarmes lundi matin "a pour unique mission de permettre la reprise des travaux de remise en état de la départementale 281", a déclaré sur place en début de matinée Johann Mougenot, directeur de cabinet de la préfète de Loire-Atlantique.
"Les travaux avaient dû s'interrompre jeudi et vendredi. Un petit groupe d'individus s'y était opposé par des menaces verbales et par une opposition physique aussi", a-t-il rappelé.
"L'Etat joue son rôle, qui est de permettre à ces travaux de se dérouler en toute sécurité, aujourd'hui et les jours suivants. (...) Le dispositif sera maintenu autant de temps que nécessaire", a indiqué M. Mougenot.
Interdite à la circulation depuis novembre 2012 par le département, et obstruée pendant plus de cinq ans de nombreuses chicanes et barricades, la RD 281 a été dégagée fin janvier par les opposants au projet d'aéroport à Notre-Dame-des-Landes. La préfète de la région Pays-de-la-Loire, Nicole Klein, était venue elle-même le 26 janvier constater le dégagement de cet axe, exigé par le gouvernement.
Les services de l'Etat ont estimé à environ 600.000 euros le montant des travaux de réfection de la route, qui doivent durer plusieurs semaines.