Des élus écologistes ont alerté jeudi lors d'une conférence de presse sur la contamination au plomb autour d'une usine située à Lille-Sud, dévoilant des taux dans le sol anormalement élevés et dénonçant des carences de l'Etat.
Ces élus et une association de riverains pointent les poussières de plomb émises depuis 1880 par l'usine de batteries Exide qui se sont déposées sur les sols environnants, à Lille et dans la commune voisine de Faches-Thumesnil.
Selon les mesures réalisées par des militants avec l'appui du chercheur américain en chimie de l'environnement Alexander Van Geen, les taux de plomb dans les sols sont très élevés, particulièrement en-dehors d'une zone définie par la préfecture.
A l'intérieur de cette Servitude d'utilité publique (SUP) instituée par un arrêté préfectoral en février 2023, les terrains où la concentration de plomb est supérieure à 1.000 mg/kg de sol doivent être dépollués aux frais d'Exide.
Frédéric Louchart, du groupe "Lille Verte" (opposition) à la mairie de Lille, juge "hallucinant" ce seuil de 1.000mg/kg.
Le Haut Conseil de la Santé publique (HCSP) fixait dans un rapport de 2021 la valeur "devant conduire à la recherche de cas de saturnisme" chez les jeunes enfants à 300 mg/kg.
Parmi les 98 échantillons de sol testés par les militants, dont les résultats ont été dévoilés jeudi, 30 dépassent cette limite. Les deux taux les plus élevés, à 4.574 mg/kg et 3.566 mg/kg, se trouvent en-dehors de la SUP.
Sollicitée par l'AFP, la préfecture du Nord a souligné que ce seuil de 1.000 mg/kg constituait "un seuil de dépollution des +points chauds+", non un seuil sanitaire.
Elle indique également que des bons de dépistage du saturnisme ont été adressés au premier trimestre 2023, "avec une cible d'environ 2.300 enfants" du secteur.
Sur les 380 enfants qui l'ont réalisé, quatre présentent un taux de plomb dans le sang dépassant le seuil de définition du saturnisme et quatre autres un taux justifiant un suivi. "Une nouvelle campagne d'incitation au dépistage est prévue à l'automne 2024", précise la préfecture.
Pour les élus écologistes, un nombre "dérisoire" d'enfants a été testé à ce stade. Ils demandent une refonte de la SUP et la mise en place de dépistages systématiques du saturnisme.
La sénatrice écologiste de Paris Anne Souyris, qui a travaillé sur la contamination au plomb dans la capitale, a déposé une proposition de loi jeudi pour renforcer la lutte contre la présence de plomb dans l'environnement.
Elle a également saisi la Commission nationale de la déontologie et des alertes en matière de santé publique et d'environnement sur la "zone Exide".