L'épisode caniculaire, touchant depuis plusieurs jours la France et prévu pour durer toute la semaine, est certainement "le premier d'une série" qui devrait se répéter cet été, a affirmé mardi la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut.
"Malheureusement, on sait que, certainement, ce n'est que le premier d'une série de ce type d'événements que nous aurons à vivre cet été", a dit la ministre, à l'ouverture d'une réunion de crise au Centre ministériel de veille opérationnelle et d'alerte (CMVOA), à l'Hôtel de Roquelaure à Paris.
Les températures se sont envolées pendant le week-end de la Pentecôte, en raison de la présence sur la France et toute l'Europe de l'Ouest d'un "dôme de chaleur", zone de haute pression qui bloque l'air chaud en provenance d'Afrique du Nord.
Un nouveau record de chaleur pour un mois de mai a été battu à l'échelle de la France ce mardi, au lendemain d'une journée déjà inédite, a fait savoir Météo-France mardi soir.
L'indicateur thermique national, qui mesure la température moyenne à l'échelle du pays, a atteint 24,8°C, selon les relevés provisoires à 17h du prévisionniste national. Lundi il était de 24,6°C, déjà un record.
Plusieurs records pour un mois de mai ont été battus localement, notamment à Saint-Brieuc avec 31,9°C, Dinard avec 33°C, et Besancon avec 32,2°C, a aussi indiqué Météo-France. Sur les minimales aussi, des valeurs inédites ont été relevées au petit matin, comme à Biarritz où la température n'est pas descendue sous les 23,3°C (précédent record 21,4°C le 26/05/1985).
Les épisodes caniculaires se multiplient et s'intensifient avec le réchauffement climatique, et la vigilance orange canicule a été étendue à treize départements pour la journée de mercredi par Météo-France.
Tout en affirmant que la situation est "sous contrôle", Monique Barbut a dit mardi qu'"il y a juste une alerte sur les seuils d'ozone" et que "nos nappes ne sont pas un niveau suffisant aujourd'hui".
"Sur les tendances pour les jours suivants, une baisse très progressive des températures" est attendue "à partir de samedi", a affirmé Alain soulan, directeur général adjoint chez Météo-France, également présent à la réunion de crise.
"Une dégradation du temps est probable entre dimanche et mardi, des pluies voire orages, mais dont l'ampleur reste à préciser", a-t-il aussi dit.