L'alerte cyclonique orange a été déclenchée samedi à La Réunion à l'approche d'un nouveau cyclone, baptisé Emnati, qui devrait passer à environ 300 km de l'île dimanche soir, indique la préfecture dans un communiqué.
L'alerte est en vigueur depuis samedi 17H00 (14H00 en métropole) alors que l'intensité d'Emnati pourrait se renforcer et atteindre le stade de cyclone intense, prévient Météo-France.
S'il poursuit sa trajectoire actuelle, Emnati devrait se situer au plus près de l'île dimanche dans la soirée et passer à environ 300 km au nord de l'île, indique la préfecture.
Le cyclone se trouve actuellement à 655 km au nord-est de cette île de l'océan Indien et progresse vers l'ouest à la vitesse de 19km/h.
Dans la nuit de dimanche à lundi et durant la journée de lundi, les vents pourraient dépasser les 120km/h sur le littoral et les 140km/h dans l'intérieur de l'île, où de fortes pluies pourraient s'abattre.
En alerte orange, la vie économique se poursuit normalement mais tous les établissements scolaires doivent fermer leurs portes.
La rectrice de l'académie a annoncé dès vendredi après-midi que les écoles resteraient fermées lundi.
Le principal aéroport de l'île, Roland-Garros, fermera à la mi-journée dimanche.
Un passage en alerte rouge, synonyme de confinement total de la population à l'exception des secours et des forces de l'ordre, n'a pas été évoqué par les autorités à ce stade.
Les météorologues indiquent, par ailleurs, que la dégradation attendue devrait se situer "un cran en-dessous des conditions connues pour Batsirai" qui a longé les côtes de l'île les 3 et 4 février, provoquant d'importants dégâts, avant de poursuivre sa route vers Madagascar où il a été fatal à 111 personnes.
Une dégradation des conditions de mer est, en outre, attendue à partir de samedi soir.
Ce nouveau cyclone complique les opérations de lutte contre la pollution marine provenant d'un pétrolier mauricien naviguant à vide, échoué au sud-est de l'île lors du cyclone Batsirai en février.
La nappe d'hydrocarbures s'échappant du Tresta Star s'étend désormais sur une surface de 50 m de large et 2,5 km de longueur et le navire s'est "significativement abîmé" en raison de la dégradation météorologique, a indiqué la préfecture.
La brèche dans le navire "s'est considérablement élargie et des parties de la coque ont été arrachées, faisant apparaître un trou béant de plusieurs mètres", précise la préfecture qui redoute désormais la dislocation du bateau.
Les rejets d'eaux mazouteuses vont se poursuivre dans les prochains jours, indique-t-elle.
Début février, le cyclone Batsirai avait provoqué des dégâts estimés à 47 millions d'euros. Vingt communes de l'île ont été déclarées en état de catastrophe naturelle.