Après ceux de Nicolas Bricq ou Delphine Batho, le départ du gouvernement de Nicolas Hulot est une nouvelle illustration de la difficulté pour les ministres de l'Ecologie d'inscrire leur action dans la durée, la faute, selon certains d'entre eux, aux lobbies.
"Je sais que seul je n'y arriverai pas. (...) J'ai un peu d'influence, je n'ai pas de pouvoir", a déclaré mardi le ministre de l'Ecologie sur France Inter, dénonçant "la présence des lobbies dans les cercles du pouvoir".
M. Hulot visait plus particulièrement Thierry Coste, conseiller politique de la Fédération nationale des chasseurs (FNC), présent lundi lors d'une réunion à l'Elysée sur la chasse.
Treizième ministre de l'Ecologie en 20 ans, M. Hulot ne sera resté en poste qu'un peu plus de quinze mois. François Hollande avait "usé" en cinq ans quatre ministres de l'Ecologie, Nicolas Sarkozy trois.
L'histoire des tensions entre les aspirations écologistes et la pratique du pouvoir est ancienne. Dans un livre publié en 1975, "Le ministère de l'impossible", le premier ministre français de l'Environnement, Rober Poujade, incriminait déjà les "capacités de blocage et la force d'inertie des administrations traditionnelles".
Titulaire du portefeuille de 1995 à 1997, Corinne Lepage publie en 1998 un ouvrage faisant écho à celui de son lointain prédécesseur, intitulé "On ne peut rien faire Madame le ministre". L'avocate y dénonce l'influence des lobbies industriels, des chasseurs et des technocrates de la haute administration.
En 2014, c'est au tour de la socialiste Delphine Batho d'instruire le procès des lobbies, dans son livre "Insoumise". La ministre, mise à la porte par François Hollande après avoir critiqué publiquement l'amputation de son budget, avait alors fustigé les "forces économiques qui ont eu (sa) tête".
- "Il fuit ses responsabilités" -
Cela signifie-t-il qu'il est impossible pour un écologiste convaincu de réussir au gouvernement ? "En tout cas pas avec ce gouvernement", a répondu sur BFM mardi Mme Lepage.
Pour la fondatrice de Cap 21, qui avait soutenu Emmanuel Macron pendant sa campagne, M. Hulot a cependant commis une "erreur", celle de ne "pas s'appuyer sur un groupe politique à l'Assemblée nationale en donnant des forces à ceux qui voulaient se constituer".
Après avoir réussi à former un groupe politique en 2012, les écologistes ont quasiment disparu de l'Assemblée lors des législatives de 2017, et les velléités de certains de se regrouper n'ont pas abouti.
Au sein de la majorité, certains pointaient aussi mardi la difficulté pour Nicolas Hulot d'accepter les contraintes de l'exercice du pouvoir.
"Malgré tout le respect et l'affection que j'ai pour Nicolas Hulot, en démissionnant, il fuit quand même ses responsabilités. Il a lancé un grand nombre d'initiatives qui nécessitent du temps", a critiqué sur Twitter le député Bruno Fuchs.
"Pour Nicolas Hulot les choses ne vont pas assez vite, mais il ne mesure pas la différence entre l'urgence écologique et la gestion du temps de l'action gouvernementale dans une économie mondialisée", a souligné auprès de l'AFP le sénateur François Patriat (LREM), proche des chasseurs.
"C'est toute la grandeur et la faiblesse des écologistes. Ils sont passionnés, investis d'une mission. Mais ils ne prennent pas la dimension du rythme de l'écologie politique. L'écologie sociétale est une chose, l'écologie politique en est une autre", a-t-il insisté.
Un reproche également formulé à demi-mots par le délégué général de la République en marche, Christophe Castaner. "La politique se mesure sur le long terme : ses effets ne sont pas toujours immédiats", a-t-il twitté.
"C'est un combat qui ne se fait pas du jour au lendemain", a aussi plaidé Emmanuel Macron, disant respecter la décision de Nicolas Hulot, "un homme libre".