La préfecture de Guadeloupe a annoncé instaurer une veille sanitaire jeudi, alors que les échouements d'algues sargasses sur cet archipel français des Caraïbes entraînent des émanations toxiques et que le seuil d'alerte a déjà été ponctuellement atteint, à la Désirade.
"Les échouements de sargasses ont été particulièrement intenses ces dernières semaines sur l'ensemble de l'archipel" et "les moyens de collecte mis en oeuvre par les communes et le conseil départemental (port de la Désirade) n'ont pas permis de faire face au niveau d'échouement", explique la préfecture.
Par conséquent, "des accumulations de sargasses (...) stagnent dans l'eau et produisent des émanations d'hydrogène sulfuré", selon la même source, qui souligne que le seuil d'alerte a été atteint "ponctuellement" mardi, à Beauséjour, section de l'île de la Désirade.
Le seuil de pré-alerte est atteint à "Beauséjour à la Désirade", au "Lagon à Saint-François, Arnouville et Roujol à Petit-Bourg" et "Grande-Anse à Terre-de-Bas", énumère le communiqué.
La décomposition de ces algues dégage une odeur nauséabonde et des gaz toxiques, pouvant provoquer des réactions de type allergique, des maux de tête, vertiges, vomissements, ou des difficultés respiratoires chez les plus fragiles.
Alors que "la collecte se poursuit", la préfecture et l'Agence régionale de santé (ARS) rappellent les recommandations d'usage: "se tenir éloigné des zones affectées, (...) pour les personnes vulnérables, ne pas séjourner sous le vent des émissions des gaz" et consulter en cas de symptômes.
Les algues sargasses envahissent régulièrement la Martinique et la Guadeloupe depuis 2011, provoquant des dommages socio-économiques et environnementaux dans ces îles et leurs voisines des caraïbes.