Le climatologue Robert Vautard a été élu coprésident du principal groupe de travail du Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (Giec) de l'ONU par les représentants des 195 pays membres, succédant à Valérie Masson-Delmotte, a annoncé jeudi le ministère de la Transition écologique.
M. Vautard, 60 ans, est directeur de recherche au CNRS. Il dirige depuis 2020 l'Institut Pierre-Simon Laplace (IPLS) qui regroupe et coordonne la recherche en sciences du climat en Île-de-France.
Le groupe de travail I du Giec, qu'il copréside désormais, est celui chargé de synthétiser les connaissances scientifiques sur l'évolution du climat. C'est en général le premier rapport à sortir dans chaque cycle du Giec, qui dure entre cinq et sept ans. Les deux autres groupes analysent respectivement les impacts du réchauffement et les options pour le limiter.
"Cette élection est une nouvelle reconnaissance de l'expertise scientifique française sur l'enjeu de notre siècle qu'est le changement climatique et plus largement sur les enjeux de transition écologique et de développement soutenable", s'est félicité le ministère dans un communiqué.
Valerie Masson-Delmotte, paléoclimatologue et directrice de recherche au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), a été une des figures marquantes du 6e cycle (2015-2023) du Giec.
Ses prises de parole sur les questions climatiques aussi bien auprès des décideurs politiques que sur le réseau social Twitter (rebaptisé X) sont particulièrement suivies.
Ces deux scientifiques français avaient été précédés dans les postes à haute responsabilité par le paléoclimatologue de renommée mondiale Jean Jouzel, vice-président du groupe de travail I de 2002 à 2015.
Le Giec a été créé en 1988. C'est un organe scientifique qui réunit 195 pays, avec pour mission de "fournir des évaluations détaillées de l'état des connaissances scientifiques, techniques et socio-économiques sur les changements climatiques, leurs causes, leurs répercussions potentielles et les stratégies de parade".
Son nouveau président, le Britannique Jim Skea, un enseignant en énergies durables et ancien coprésident du groupe de travail III, a été élu mercredi lors d'une session plénière à Nairobi, réunie du 25 au 28 juillet et destinée à renouveler les 34 membres bénévoles du bureau du Giec.