Le maire de Paris a annoncé mardi autoriser dès mercredi la baignade dans une portion du canal Saint-Martin, dans l'est de la capitale, une ouverture anticipée face aux fortes chaleurs attendues et pour faire de ce point d'eau un "véritable outil de rafraîchissement".
"Dépenser énormément d'énergie, de police municipale, de police nationale, pour empêcher les jeunes de se baigner alors qu'il faisait 40 degrés" mi-mai "nous a paru légèrement absurde", a commenté Emmanuel Grégoire lors d'un point presse. "Et donc on s'est beaucoup mobilisé depuis un mois (...) pour faire en sorte d'inverser la logique, c'est-à-dire qu'il soit autorisé de se baigner" sous conditions, "plutôt que de l'interdire".
Par conséquent, la baignade, surveillée, sera autorisée dans une zone délimitée longue de 100 mètres, et "cela le temps que durera le pic caniculaire, et on gardera cet outil à disposition à chaque fois, pour faire en sorte que les Parisiennes et les Parisiens, jeunes ou moins jeunes, puissent venir se baigner gratuitement", explique M. Grégoire, rappelant les dangers des baignades hors zone surveillée.
Ce coup d'essai pourrait s'étendre hors épisode caniculaire et sur d'autres sites. "Il ne me paraîtrait pas déplaisant de pouvoir continuer" à se baigner, mais cela doit se faire avec "rigueur et méthode", estime M. Grégoire.
Après un épisode de chaleur inédit au mois de mai, un nouvel épisode caniculaire s'installe progressivement cette semaine Selon les prévisions de Météo France, entre jeudi et dimanche, très fortes chaleurs et nuits chaudes vont toucher une large partie du pays, avec 34 à 38 °C notamment en Ile-de-France.
Ouvrir le canal Saint Martin plus tôt que la date prévue début juillet est "une manière nouvelle de lutter contre le réchauffement climatique, et d'adapter la ville, en permettant que pour les jours de canicule, il y ait une nouvelle manière de se rafraîchir pour ceux qui peuvent se baigner dans le canal", a ajouté la maire du 10e arrondissement Alexandra Cordebard.
"Il s'agit d'utiliser le canal comme un véritable outil de rafraîchissement" et "c'est assorti d'autres mesures" comme "l'ouverture des cinémas à un prix préférentiel", a-t-elle poursuivi.
La qualité de l'eau, testée et supervisée par l'Agence régionale de santé, reste la condition sine qua non pour que le bassin soit accessible.
A l'été, Paris doit ouvrir une dizaine de sites de baignade surveillés- dont trois dans la Seine. Au niveau de la Métropole du Grand Paris, huit sites de baignade pérenne en milieu naturel sont prévus, entre autres en Seine-Saint-Denis et dans le Val-de-Marne.