Trois jours de prière pour la pluie: telle est l'invitation du nouvel évêque de Gap, Mgr Xavier Malle, aux chrétiens des Hautes-Alpes, alors que sévit une sécheresse inédite dans le département et plus largement dans le sud-est de la France.
"L'urgence est telle que je juge utile de vous parler de la sécheresse", écrit Mgr Malle dans une adresse à ses diocésains, une "sécheresse terrible" que connaît le département "depuis six mois".
"Encouragé" par une lettre d'une habitante du Lautaret et après consultation du conseil diocésain, l'évêque invite les croyants à prier pour "demander la pluie" vendredi -- jour de la solennité de l'Immaculée Conception, grande fête mariale -- , samedi et dimanche prochain.
Toutefois, "prier pour que vienne la pluie, c'est réfléchir à nos pratiques quotidiennes de consommation d'eau et aussi aux choix d'alimentation, de transport, de chauffage qui participent au dérèglement climatique", souligne Mgr Malle.
Le prélat incite aussi à "ne pas se voiler la face" sur les conséquences (problèmes pour l'agriculture, risques d'incendie, difficultés pour les stations de ski, conflits d'usages de l'eau, etc.) et propose une série de liens sur son site (www.diocesedegap.fr) pour approfondir le sujet, que ce soit vers Météo France, l'ONG Solidarités International ou l'encyclique du pape François sur l'écologie.
Météo France rappelle que "cet automne devrait se classer parmi les trois plus secs sur le Gard et en région Provence-Alpes-Côte d'Azur (PACA)", dont font partie les Hautes-Alpes. Le déficit pluviométrique a "souvent atteint 60% sur le quart Sud-Est et la Corse et localement 80% sur le Gard et la région PACA".